Rückblick zur UBRA Conference on „Oceanic Nitrogen Cycling“

Nachdem die beiden Konferenzvorsitzenden Prof. Dr. Bess Ward von der Princeton University und Dr. Hannah Marchant vom MPIMM die teilnehmenden herzlich begrüßt hatten, folgten eine Reihe von Präsentationen, die die Dynamik des Stickstoffkreislaufs in sauerstoffarmen Zonen in den Mittelpunkt stellten. Dr. Xin Sun (Carnegie Science, USA) hielt einen Vortrag über den Einfluss ökologischer Faktoren auf mikrobielle Denitrifikationsprozesse und deren Beitrag zur Akkumulation von Nitrit in marinen Umgebungen. Dr. Shengjie Li (MPIMM Bremen, Deutschland) gab Einblicke in die mikrobielle Besiedlung sinkender Partikel in diesen Regionen, während Prof. Dr. Bo Thamdrup (Universität Göteborg, Schweden) die Denitrifikation als dominanten Stickstoffverlustpfad in sauerstoffarmen Meeresgewässern hervorhob.

Das Programm wurde fortgesetzt mit einem Vortrag von Samantha Fortin (Princeton University), die untersuchte, wie großräumige Klimamuster wie die El Niño–Southern Oscillation (ENSO) Stickstoffumwandlungsprozesse in sauerstoffarmen Zonen beeinflussen. Prof. Dr. Michael Beman (University of California, Merced) stellte anschließend Forschungsergebnisse zur Diversität und metabolischen Aktivität von nitrifizierenden Mikroorganismen vor, die Ammonium zu Nitrit und Nitrat umwandeln. Dr. Scott Wankel (Woods Hole Oceanographic Institution) erweiterte die Perspektive, indem er das Zusammenspiel zwischen Nitrifikation und anderen redoxaktiven Elementen – darunter Eisen, Mangan und Schwefel – in der Ostsee präsentierte.

Insgesamt erwies sich die UBRA Conference als ein gelungenes Format. Neben dem fachlichen Dialog über aktuelle Forschungsergebnisse förderte die Veranstaltung auch gezielt die Vernetzung der anwesenden Wissenschaftler:innen, die rund 70 % der Teilnehmenden der ICoN-Konferenzen ausmachten. Inhaltlich standen dabei nicht nur klassische Prozesse des marinen Stickstoffkreislaufs im Mittelpunkt, sondern auch neue Forschungsperspektiven, etwa zur strukturellen Flexibilität mikrobieller Denitrifikationswege, zur Bedeutung organischer Partikel für den Stickstoffverlust im Ozean oder zu Wechselwirkungen mit anderen biogeochemischen Stoffkreisläufen. Die vorgestellten Beiträge regten lebhafte Diskussionen an und gaben wertvolle Impulse für künftige fachübergreifende Kooperationen.

Weitere gemeinsame Projekte zur Förderung des persönlichen Austauschs sowie der Zusammenarbeit zwischen den beteiligten UBRA-Mitgliedseinrichtungen sind bereits in Planung. Dazu gehören unter anderem gemeinsame Feldarbeiten im Rahmen des neuen Infrastruktur-Schwerpunktprogramms SPP 2520 „Forschungsschiffe“, die die Zusammenhänge zwischen der mikrobiellen Stickstoffrückführung und deren Auswirkungen auf die marine Produktivität und den Kohlenstoffexport in einem sich wandelnden Ozean untersuchen sollen.